Сначала определяют оси конструкции. Затем с помощью отвеса отмечают точку А (угол дома), и от нее натянутым шнуром проводят перпендикуляры в точки В и С, отмеряя попутно мерной лентой размеры стен главного и бокового фасадов. Последнюю точку D (четвертый угол дома) определяют с помощью угольника. Правильность разметки дополнительно проверяется диагоналями. Если они равны, значит, в плане получился именно прямоугольник.
Следует наметить не только оси, но и обозначить ширину траншей. Профиль траншей зависит от их глубины и грунтов, в которых они отрываются. Если глубина траншей не превышает 1 м, их стенки можно выполнять вертикальными.
Траншеи отрывают непосредственно перед началом возведения фундамента, чтобы земля, высыхая, не осыпалась, и атмосферные осадки не заливали их водой. При необходимости стены траншей укрепляют опалубкой и ставят временные распорки.