Способность зимнего сада аккумулировать энергию солнца основывается на физических свойствах стекла (а почти все поверхности зимнего сада остекленные).
Часть поступающей солнечной энергии стекло пропускает, а часть отражает и поглощает. Обычное стекло практически полностью поглощает короткие ультрафиолетовые лучи и лучи длинноволнового диапазона, при этом пропуская почти без изменения видимый свет и коротковолновое тепловое излучение. Это излучение попадает в помещение и там поглощается внутренними стенами, полом и предметами интерьера, после чего оно превращается в тепло. Тепло, которое отдают поверхности, в основном остается в помещении, при этом возникает так называемый парниковый эффект.
Кстати, оборотной стороной процесса накопления солнечной энергии является возможность перегрева зимнего сада в летнее время. Решить эту проблему инсоляции можно путем осуществления солнцезащитных мероприятий, устройства достаточной вентиляции зимнего сада и наличия в нем поверхностей, аккумулирующих тепло.